מהו החומר הפעיל בקנאביס הרפואי שהורג תאים סרטניים?

רבים מתנגדים לקנאביס וטוענים שהוא “חומר ממסטל”, אבל מחקרים פורצי דרך בעולם גילו איך החומרים הפעילים בקנאביס הרפואי נכנסים אל התאים הסרטניים והורגים אותם. אז מהם ה”קנבינואידים”, ואיך הם יכולים להציל את חייכם?

בשנים האחרונות, השפעת הקנאביס הרפואי נחקרה בעשרות רבות של מחקרים רפואיים. התוצאות של רובם הביאו לגילויים מדהימים על צמח הקנאביס – הוא מועיל במגוון רב של בעיות רפואיות ותסמינים, החל באינסומניה וכלה בסרטן. מחקר אחד אף הדגים את השפעתו המדהימה על תאים סרטניים בכך שהוא פשוט גורם להם למות. אבל איך זה בעצם עובד? ננסה להסביר זאת במאמר הבא.

החומרים הפעילים בקנאביס נקראים “קנבינואידים“, ואלו הם החומרים שעושים את הקסם והופכים את הקנאביס הרפואי מסתם צמח לצמח עם סגולות רפואיות מדהימות. בקנאביס יש מאות קנבינואידים, חלקם עדיין לא נחקרו – אבל אלו שכן נחקרו, השאירו את החוקרים פעורי פה בהשפעותיהם הרפואיות.

גם אצלנו בגוף יש קנבינואידים שהגוף בעצמו מייצר, והם נמצאים בחלקים רבים בגוף – לרוב במוח, אך גם במערכת העיכול, בכבד, בכליות ובמקומות נוספים, וברגע שהם באים במגע עם קנבינואידים שמגיעים מצמח הקנאביס הם מגיבים אליו ויוצרים הקלה מידית בכאב או אף יותר מכך.

ההשפעה המדהימה של ה-THC על מחלת הסרטן

בצמח הקנאביס יש ככל הנראה מאות קנבינואידים – חומרים פעילים שלכל אחד מהם יש תפקיד אחר והשפעה אחרת על גוף האדם. לכל אחד מהם “נקודת רתיחה” אחרת, שמביא לסוג טיפול אחר שאנחנו צריכים לבצע בקנאביס רפואי על מנת ליהנות מהסגולות הרפואיות הנדרשות לנו. כדי להגיע לקנבינואיד ספציפי אנחנו צריכים לאדות את הקנאביס הרפואי בחום מסוים, או להשתמש בו כשמן, לדוגמא.

הקנבינואיד המפורסם ואולי החשוב מכולם הוא ה-THC. הוא הופך לחומר פעיל בטמפרטורת רתיחה של כ-157 מעלות צלסיוס (אותה ניתן להשיג באמצעות אידוי פרחי הקנאביס, עישון או בישול במהלך הפיכת הקנאביס לשמן). תכונותיו של ה-THC, או בשמו הרפואי ה”Δ9-THC”, נחקרו בעשרות מחקרים רפואיים, והתוצאה החשובה ביותר שהם גילו היא היכולת של ה-THC להשמיד תאים סרטניים.

האופן בו ה-THC משמיד תאים סרטניים הוא תהליך מדהים שניתן לראות בסרטון המצורף. ה-THC מכיל בתוכו קולטנים שנכנסים לגוף ומטיילים במחזור הדם. כשהם מגיעים לאזורים החשובים בגוף הם מחפשים אחר הקנבינואידים שהגוף מייצר, המתחלקים לשניים – הקולטנים-CB1 וה-CB2, הנמצאים על מעטפת תאי גוף האדם.

כשהקולטנים על התא מזהים את ה-THC, הם מתנהגים ממש כמו מפתח ומנעול – הקולטנים מזהים את ה-THC ונותנים לו להיכנס לתא. השפעת ה-THC על תאים בריאים שונה לחלוטין מזו שעל תאים סרטניים. בתאים בריאים ה-THC מפחית כאב, ובתאים סרטניים ה-THC נכנס אל התא הסרטני ונותן לו פקודת התאבדות – ובכך הורג את התא הסרטני.

מחקרים וממצאים נוספים

מחקר מדהים בנושא שערך ד”ר ניארה קאדי בדק את השפעות הקנאביס הרפואי על תאים סרטניים. תחילה בדק הד”ר וצוותו את השפעת ה-THC על תאים סרטניים במעבדה. ניתן היה לראות במיקרוסקופ איך ה-THC נכנס אל התאים הסרטניים ותוך מספר דקות גורם להשמדתם. במחקר זה כמעט 100 אחוזים מהתאים הסרטניים הושמדו.

השלב הבא היה לבדוק את ההשפעה על יצורים חיים – ה-THC ניתן לעכברים עם תאים סרטניים, ובמחקר נמצא כי בין 25-30 אחוזים מהעכברים נרפאו לחלוטין מהסרטן והתאים הסרטניים בגופם נעלמו. זו תוצאה חסרת תקדים – בכך שאין כיום תרופה הקרובה אפילו להשגת תוצאות שכאלו למחלת הסרטן הקשה.

ויותר מתכונות מדהימות אלו, שעדיין נמצאות במחקר, ה-THC וקנבינואידים נוספים תורמים תרומה ממשית לחיי היומיום של החולים במחלות כרוניות קשות, כמו סרטן ומחלות נוספות. הקנאביס עוזר לטיפול בחרדות, בקשיי שינה אותם עוברים רבים מהמתמודדים עם המחלות הקשות הללו, עם בעיות תיאבון והקלה בכאבים – זאת באמצעות תרופה טבעית ולא מהונדסת, שעוזרת לחולים להתמודד בצורה טובה יותר עם קשיי ותסמיני המחלה היומיומיים.

יתרה מכך, הקנאביס עוזר לחולים להפוך לעצמאיים יותר – אם אתם מרגישים החמרה בכאב אין צורך לחכות לתור לרופא, ניתן לטפל בעצמך במינונים שעושים לך טוב ולהרגיש הקלה מידית בחומרת הכאב ובחרדות.

הקנבינואיד שמפחית התקפי אפילפסיה וטורט

עם זאת, לא כאן נגמרות הסגולות של הקנאביס הרפואי, ויש קנבינואידים נוספים שבשימוש שונה בצמח יכולים להביא להקלה בתסמינים רבים.

הקנבינואיד CBD הוא אחד מהקנבינואידים הנחקרים ביותר בעולם הקנאביס הרפואי. בניגוד ל-THC, הוא אינו פסיכואקטיבי – כלומר אינו בעל השפעה על התנהגות האדם, ולכן פופולארי בשימוש בקרב ילדים ומבוגרים.

ה-CBD בצורתו הטבעית, כחומצה לפני תהליכי החימום, מסייעת בפעילות אנטי דלקתית ואף בהתמודדות עם פעילות סרטנית בגוף. אך כשהיא הופכת לאחר החימום ל-CBD היא מועילה במיוחד בעזרה בהתמודדות עם מחלות בעלות התקפים, כמו טורט, אפילפסיה וטרשת נפוצה. חולים שהשתמשו ב-CBD מדווחים על ירידה בכמות ההתקפים ובחומרתם, ובשיפור משמעותי באורח החיים.

החומר הפעיל שנלחם בנדודי השינה

הקנבינואיד נוסף ובעל תרומה רבה לגוף האדם הוא ה-CBG. הוא מכונה גם “האבא של הקנבינואידים” משום שהמבנה הכימי שלו משמש בסיס לכל שאר הקנבינואידים שאנחנו יכולים למצוא בצמח הקנאביס.

הוא בעל טמפרטורת רתיחה נמוכה במיוחד (52 מעלות צלסיוס בלבד), מה שהופך אותו לקל יחסית לטיפול ולשימוש. הוא הוכח באמצעות מחקרים רפואיים כתורם להצמחת תאי מוח חדשים, במיוחד בקשישים, בחיזוק והתחדשות עצמות, וגם נמצא כי הוא נלחם בנדודי שינה.

טיפול בקנאביס רפואי הופך בשנים האחרונות, גם במדינת ישראל, למקובל ונגיש יותר מאי פעם. לכל זן של קנאביס השפעות שונות, בעקבות ריכוזים גבוהים יותר או פחות של קנבינואידים שונים, גם אלה שסיפרנו עליהם בכתבה זו וגם ריכוזים של קנבינואידים שונים.

כדי להקל ולהתאים את הטיפול עבורכם, אנו ממליצים להיעזר ברופא או במומחה שיתאים את החומר בעל הקנבינואיד שאתם צריכים לזן הקנאביס המתאים, ואנחנו מאחלים לכם רפואה שלמה!

מה חשוב לדעת על קנאביס רפואי – עבר, הווה ועתיד

סגולותיו של צמח הקנאביס ידועות מזה אלפי שנים, ועמים שונים עשו בו שימוש למטרות טיפול וריפוי עוד משחר ההיסטוריה. במאמר זה נצא למסע בעקבות חקר הקנאביס החל משנות ה-50 ועד היום. נלמד על האופן שבו קנאביס פועל בגופנו ועל יעילותו בטיפול במגוון מחלות, ומה צופן העתיד.

קנאביס הינו צמח ממשפחת הקנאביים, והוא משמש כתרופה למגוון כאבים ומחלות משחר ההיסטוריה. בספרות קיים תיעוד על השימוש בקנאביס כתרופה במזרח התיכון, כבר לפני אלפי שנים. רבים מהעמים באותה התקופה עשו שימוש בקנאביס. כך, האשורים עשו שימוש בצמח לשם הנאה ועוררות, וכן למטרות דתיות. המצרים עשו שימוש בצמח כתרופה. יוונים ורומאים השתמשו בקנאביס כתרופה אנטי-דלקתית. בהודו, לעומת זאת, שימש הקנאביס עבור אלו שחיפשו הקלה בדאגות, כלומר הצמח שימש עבורם כתרופה נוגדת חרדה. עדויות אחרות מצביעות על כך שקנאביס שימש גם כתרופה לאפילפסיה בעבר: בסיפור ערבי מהמאה ה-15 מוזכר כי אחד המנהיגים שסבל מאפילפסיה טופל באמצעות קנאביס ואף נרפא.  

המחקר בקנאביס רפואי

עד לשנות ה-50 לא היה בידינו מידע רב על הכימיה של קנאביס וסוגי החומרים הפעילים בו. פרופסור רפאל משולם, כימאי ישראלי ומחלוצי המחקר בתחום, גילה במחקר שקיים בשנת 1963 את המבנה של CBD, רכיב פעיל בצמח הקנאביס (קנבינואיד). CBD ידוע כיום כבעל תכונות אנטי דלקתיות, ומסייע בשיכוך כאב ובמניעת עוויתות ודיכוי או הפחתת ההתקפים במחלות דלקתיות ונוירולוגיות. מחקרים אחרים מצביעים אף על יעילותו של החומר בהשמדת תאים סרטניים.שנה לאחר מכן, ב-1964, גילה במחקרו המשותף עם פרופסור יחיאל גאוני גם את החומר הפעיל THC, לו השפעות חיוביות כגון הרגעה ושיכוך כאב, לצד הגברת תיאבון והפחתת תחושת בחילה. 

מחקר ראשון בחולי אפילפסיה

בעקבות עדויות שנמצאו בספרות לטיפול באפילפסיה בעבר באמצעות קנאביס, פרופ’ משולם החל לחקור את השפעת הקנאביס על אפילפסיה. לאחר ניסוי ראשון בבעלי חיים, התקיים ב-1980 מחקר ראשון בסאו פאולו בברזיל, במסגרתו חולי אפילפסיה קשים קיבלו טיפול יומי בקנאבידול. ממצאי המחקר העלו כי אותם חולים לא סבלו מהתקפים כל משך זמן המחקר. למרות הממצאים  המשמעותיים, שהוכיחו את השפעותיו המטיבות של קנאביס רפואי על חולי אפילפסיה, במשך שלושת העשורים הבאים לא בוצע מחקר נוסף בקרב חולי אפילפסיה. 

מהו המנגנון בעזרתו משפיע הקנאביס על גופנו?

באותה התקופה פרופ’ משולם ועמיתיו חשפו מידע רב על צמח הקנאביס והרכיבים פעילים (קנבינואידים) הקיימים בצמח. עם זאת, האופן שבו משפיעים קנבינואידים על הגוף ומנגנון ההפעלה שלהם בגופנו טרם היה ידוע.

באמצע שנות ה-80 גילתה קבוצת חוקרים מארה”ב ובראשם חוקרת בשם פרופסור אלין הולט (Allyn Howlett), כי במוחנו קיימים קולטנים (רצפטורים) לקנבינואיד THC. המחקר הוביל למחקרים נוספים שחשפו את קיומה של המערכת האנדו-קנבינואידית, היא מערכת העברת אותות הקיימת בגופנו,

לה השפעה על מגוון תפקודים ומערכות בגוף האדם. באמצעות מערכת זו מיוצרים בגופנו באופן טבעי חומרים הדומים לקנבינואידים, ונקראים אנדו-קנבינואידים. מסיבה זו, הקולטנים הקיימים בגופנו מסוגלים לקלוט ולעבד גם את הקנבינואידים הקיימים בקנאביס.

גילויה של המערכת האנדו-קנבינואידית פתחו צוהר להבנת פעילות הקנבינואידים בגופנו. 

בשנת 1990 ולאחר מכן ב-1993 התקיימו מספר מחקרים במסגרתם התגלו הקולטנים CB1  ו- CB2 הקיימים במוח ובמערכת החיסון, אליהם נקשרים הקנבינואידים. גילויים אלו הובילו להמשך מחקר המערכת האנדו-קנבינואידית בגוף האדם ולגילויים נוספים על מערכת זו בגופנו. כך, בשנת 1992 גילו פרופ’ משולם ועמיתיו אנדו-קנבינואיד הנמצא בגופנו, הדומה בפעילותו ל-THC, וקראו לו בשם אנאנדמיד(Anandamide) . גילוי פורץ דרך זה גרם להדים בתחום מחקר הקנאביס בעולם כולו וסייע להבין כיצד פועלים הקנבינואידים בגופנו, כמו גם שפך אור על השפעתה של המערכת האנדו-קנבינואידית על המערכת העצבית, תיאבון, זכרון, שינה ותחושות שונות שאנו חווים, כמו גם על מגוון תהליכים אחרים בגופנו. 

מחקרים בתחום נמשכים גם כיום, במטרה להבין את המערכת האנדו-קנבינואידית והשפעתה על מערכות הגוף השונות. חוקרים בתחום סבורים כי המערכת האנדו-קנבינואידית מעורבת בכל המחלות בגופנו ולפיכך הקולטנים CB1 ו-CB2 קריטיים לפעילותם התקינה של יונקים בכלל ושל האדם בפרט.  

טיפול בקנאביס בילדים חולי סרטן

בשנת 1995 ערך פרופ’ משולם מחקר על השפעת THC בילדים הסובלים מתופעות הלוואי של תרופות לסרטן ובראשם כימותרפיה. במסגרת המחקר טופלו ילדים החולים בסרטן בשמן קנאביס המכיל THC שניתן בטיפות לפה במינונים נמוכים. התוצאות הראו כי תופעות הלוואי כמו בחילות והקאות הופחתו ואף נעלמו כליל.

גילוי אפקט הפמליה

ב-1999 פרופ’ משולם וד”ר בן שבת העלו את ההשערה כי צירוף של מספר חומרים פעילים שונים בקנאביס עשוי לצור טיפול יעיל יותר, בהשוואה לטיפול בקנבינואיד בודד. כך החל חקר ‘אפקט הפמליה’ (Entourage Effect), המתאר את יעילות השילוב בין קנבינואידים שונים ומולקולות פשוטות הקיימות בצמח ונקראות טרפנים. באמצעות שילוב זה, החומרים השונים מעצימים האחד את יעילותו של האחר, והתוצאה היא טיפול בעל השפעה רבה יותר. 

האם קנאביס יכול לרפא סרטן?

אנו יודעים כיום כי THC יכול להפחית את תופעות הלוואי של הטיפול בסרטן, אך מה לגבי ריפוי המחלה? על כך ניסה לענות פרופ’ מנואל גוזמן, חוקר ספרדי, שמחקריו מתמקדים במנגנון הפעילות של קנבינואיד על תאים סרטניים. פרופ’ גוזמן ערך מספר מחקרים על חיות, שממצאיהם העלו כי THC פועל נגד מגוון גידולים סרטניים. כך, מחקריו מצאו כי THC גורם להרס של תאי הסרטן וכן מוביל להפחתת תהליכי הגידול של תאי הסרטן. הוא אף ערך מחקר מצומצם בחולי סרטן המח, כאשר טיפל בהם בעזרת THC ומצא השפעות חיוביות על מחלתם, ביניהם האטה בגדילת הגידול הסרטני.

ומה לגבי העתיד?

בשנים האחרונות חל גידול בשימוש בקנאביס רפואי לטיפול במגוון מחלות, תודות לידע הרב שהצטבר על יעילות החומרים הפעילים בו, לצד עמדותיהם של הרופאים המטפלים, שמוצאים את הטיפול בקנאביס רפואי כיעיל ובטוח ורושמים אותו למטופליהם יותר מבעבר. 

כמו כן, ישנה עלייה במספר המחקרים המתבצעים בישראל, העוסקים בקנאביס רפואי והשפעותיו על מחלות שונות.

פרופסור דדי מאירי, ראש המעבדה לחקר סרטן וקנבינואידים בטכניון, עומד בראש מחקר חוצה מדינות ראשון מסוגו, שבמסגרתו מתבצע מיפוי של זני הקנאביס השונים ונחקרת השפעתם השונה על מגוון מחלות. המחקר, שנמצא בעיצומו, מאתר זני קנאביס שנמצאים כיעילים בטיפול במחלות ספציפיות, לדוגמא סוגי סרטן שונים ומבודד את החומרים הפעילים בזן הספציפי. מטרת המחקר הינה לזהות אילו חומרים בכל זן של הצמח יעילים לטיפול באילו סוגי מחלות.

ישראל ממשיכה להיות אחת המדינות המובילות בתחום המחקר בקנאביס רפואי והשפעותיו המיטיבות על מגוון מחלות. המחקרים שבוצעו בשנים האחרונות מצביעים על יעילותו של הקנאביס בטיפול וריפוי. מחקרים נוספים מתקיימים בישראל בימים אלו ותוצאותיהם צפויים להביא עמם בשורות נוספות ומשמעותיות עבור אלפי חולים בישראל.